Livre relié ou Kindle : lequel a la plus faible empreinte carbone ?

Vue d'ensemble

Dans la bataille entre l'expérience tactile traditionnelle d'un livre physique et la commodité high-tech d'une liseuse, les lecteurs soucieux du climat se demandent souvent : quelle est la meilleure option pour la planète ? Un livre relié semble permanent, mais sa production implique l'abattage d'arbres, une forte consommation d'eau et une distribution physique. Inversement, une liseuse comme un Kindle est un appareil électronique grand public complexe nécessitant des minéraux de terres rares et une fabrication énergivore.

La réponse courte dépend presque entièrement de vos habitudes de lecture. Alors qu'un seul livre physique a une empreinte carbone beaucoup plus faible qu'un seul appareil électronique, le « point d'équilibre » change la donne pour les lecteurs assidus. Une fois que vous avez lu un certain nombre de titres sur un seul appareil, votre coût carbone par livre diminue considérablement par rapport à l'achat de nouveaux livres reliés.

Les chiffres

Le cycle de vie d'un livre relié physique — de l'usine de pâte à papier à l'étagère de la librairie — génère environ 7,5 kg de CO2e. Cela inclut la récolte du bois, le processus de fabrication du papier à forte intensité chimique, l'impression, la reliure et la logistique d'expédition d'objets physiques lourds aux détaillants ou aux domiciles.

La fabrication d'une liseuse, comme un Kindle ou un Kobo, est une entreprise beaucoup plus énergivore en carbone au départ. Une liseuse standard a une empreinte carbone intrinsèque d'environ 168 kg de CO2e. Cela comprend l'extraction de métaux (lithium, cobalt, cuivre), le processus de fabrication de semi-conducteurs à forte consommation d'énergie et le transport international par avion ou par mer.

Le point d'« équilibre » est généralement estimé à environ 22 à 23 livres. Si vous lisez plus de 23 livres au cours de la durée de vie de votre liseuse, l'appareil devient le choix le plus « écologique ». Si vous ne lisez que quelques livres par an et les gardez pour toujours, les livres physiques peuvent en fait avoir un impact total plus faible qu'un appareil électronique mis au rebut.

Pourquoi cette différence ?

Le cycle de vie du livre physique

L'empreinte carbone d'un livre relié est dominée par trois facteurs :

1. Production de papier : C'est l'étape la plus significative. Le traitement du bois en papier nécessite d'énormes quantités d'eau et d'énergie, souvent alimentées par du charbon ou du gaz dans les usines industrielles.
2. Méthane de la décomposition : Si un livre finit dans une décharge plutôt que d'être recyclé ou stocké indéfiniment sur une étagère, sa matière organique se décompose et libère du méthane, un puissant gaz à effet de serre.
3. Le « dernier kilomètre » : Les livres sont lourds. Le transport de milliers d'exemplaires des imprimeries aux entrepôts régionaux, puis aux consommateurs individuels, ajoute un flux constant d'émissions liées au transport.

Le cycle de vie de la liseuse

L'empreinte du Kindle est « concentrée au départ ». La majorité de ses 168 kg CO2e se produit avant même que vous ne l'allumiez.

1. Extraction de terres rares : La batterie lithium-ion et l'écran E-Ink spécialisé nécessitent des minéraux difficiles et écologiquement dommageables à extraire.
2. Mix énergétique : La plupart des liseuses sont fabriquées dans des régions avec des réseaux énergétiques à forte intensité de carbone (comme la Chine), ce qui signifie que l'électricité utilisée pour faire fonctionner les usines provient souvent du charbon.
3. Chargement vs impression : Alors que les livres physiques ne nécessitent aucune énergie pour « fonctionner », charger un Kindle est étonnamment négligeable. Même si vous lisez pendant des heures tous les jours, le coût carbone annuel de la charge de l'appareil est généralement inférieur à 1 kg de CO2e.

Ce que vous pouvez faire

Choisir comment lire ne doit pas être un choix binaire entre « technologie » ou « nature ». Il existe des moyens efficaces de réduire votre empreinte littéraire, quel que soit votre support :

• La bibliothèque est reine : Emprunter un livre physique à une bibliothèque est la norme d'or de la lecture durable. Cela amortit les émissions de production d'un seul livre sur des dizaines de lecteurs.
• Acheter d'occasion : L'achat d'un livre relié d'occasion dans un magasin d'occasion ou sur une plateforme comme AbeBooks « annule » effectivement les émissions de production pour le second propriétaire.
• Conserver votre technologie plus longtemps : Le point d'équilibre de 22 livres suppose que vous gardez votre liseuse pendant toute sa durée de vie fonctionnelle. Ne mettez pas à niveau votre Kindle chaque fois qu'un nouveau modèle est lancé ; l'appareil le plus durable est celui que vous possédez déjà.
• Recycler les déchets électroniques : Lorsque votre liseuse rend l'âme, assurez-vous qu'elle est acheminée vers un recycleur de déchets électroniques certifié afin de récupérer ces métaux précieux et d'empêcher les produits chimiques toxiques de s'infiltrer dans le sol.

Êtes-vous curieux de savoir comment vos habitudes de lecture se comparent au reste de votre mode de vie ? De votre café du matin à votre trajet quotidien, chaque choix compte.

Calculez votre empreinte carbone personnelle ici pour voir où vous pouvez faire la plus grande différence pour la planète.